Psikoloji biliminin bir ÅŸubesi olarak daha fazla sosyal (toplumsal) davranış biçimleri üzerinde inceleme yapan, fert-toplum ve insanlar arası etkileÅŸimini inceleyen, daha somut bir ifade ile, baÅŸka insanları nasıl algıladığımızı, bizim onlara, onların bize karşı nasıl tepki gösterdiklerini, sosyal durum ve ortamlarda bulunmaktan bizim ve baÅŸkalarının nasıl etkilendiÄŸini inceleyen bir bilim dalıdır. Kısacası Sosyal Psikoloji; ferdin sosyal çevresi ile kültürel ortamı arasındaki korelasyonu (karşılıklı münasebeti) inceleyen bir bilim dalıdır.

KiÅŸinin, davranışlarının, hislerinin, düÅŸüncelerinin, baÅŸkalarının davranış ve(ya) özelliklerinden etkilenme ÅŸekillerini ve onlar tarafından belirlenme ÅŸekillerini inceleyen modern bir psikoloji dalıdır.

BaÅŸka bir tanıma göre Sosyal Psikoloji, fertlerin, insanlar arası ve sosyal çevreyle olan münasebetlerini, sosyal tecrübe ve davranışlarını, grup üyeliÄŸinin nitelikleri veya bir toplum içinde bulunmanın, ferdin tutum ve davranışları ile inançları üzerindeki etkilerini araÅŸtıran psikolojik içerikli ve sosyal nitelikli bir bilim dalıdır

Sosyal Psikolojinin İlgi Alanları

Sosyal Psikoloji, bir insanın davranışı, duyguları ve düÅŸüncelerinin diÄŸer insanların davranış veya özelliklerinden nasıl etkilendiÄŸini belirlemeye çalışır. Sosyal psikoloji, hem fertlerin toplum içindeki davranışlarını (kiÅŸilere yönelik Sosyal Psikoloji), hem de insanların sosyal gruplara katılmaları sonucu ortaya çıkan davranışları (topluma yönelik Sosyal Psikoloji) inceler.

Sosyal Psikoloji, sosyal olgulardan yola çıkarak, insana ve topluma yönelir, insanın içinde yaÅŸadığı toplumun veya sosyal grubun özelliklerini ortaya çıkarır. Örn.: Belli sosyal gruplardaki ön yargılı davranışları inceleyen Sosyal Psikoloji, önce o grupların iktisadî imkânları, toplumda gördüÄŸü itibar gibi sosyal özelliklerinden hareket eder ve sosyal ÅŸartların ortaya attığı engellenmeleri ortaya koyar. Ardından ferde yönelir ve bu engellenmelerin fertte meydana getirdiÄŸi duyguları araÅŸtırır. Böylece, psikolojinin diÄŸer uzmanlık dallarından farklı olarak, fertte oluÅŸan duygular ve bunların yön deÄŸiÅŸtirmesinin incelenmesinin ötesinde yine topluma yönelir.

Sosyal Psikoloji, bilhassa deneysel (tecrübî) psikoloji ve kiÅŸilik psikolojisinin kavram ve yöntemlerinden yararlanır. Açıklanması gereken sosyal içerikli unsurları ve(ya) sosyal dışı unsurları (dayanakları) inceleyen Sosyal Psikoloji, sosyal hadiselerin yapısında ve iÅŸleyiÅŸ süreçlerinde temel olan kanunlara ve kaidelere ulaÅŸmayı hedeflemektedir.